Jednotlivé druhy žlabatek se od sebe liší (jinak by nemohlo jít o různé druhy. Nejjednodušší rozlišovací znak je jejich hálka. Žlabatka dubová, listová a jablkovítá je 1 druh, nejčastěji se používá název ž. dubová. Některé druhy žlabatek mají pohlavní a nepohlavní stádium. Každé z nich tvoří jiný typ hálky, proto byly dříve děleny do 2 druhů (u některých se až do 90. let 20. století nevědělo, že jde o 1 druh). Malé? Žlabatka pruhovaná je malá, cca 3 mm, její hálky mají průměr do 6 mm, ale taková žlabatka jižní se 7 mm délky a hálkou v průměru 3,5 - 4 cm?